Le Château de Rambouillet a eu, à travers les époques, de nombreux propriétaires qui ont commandé des modifications d’ordre pratique plus qu’esthétique.
En 1368, Jean Bernier, chevalier, conseiller et maître des requêtes de l’hôtel du roi, prévôt de Paris, achète à Girard de Tournebu un simple manoir qu’il fait transformer en 1374 en un véritable château fortifié et entouré de douves.
Dès 1384, Guillaume, fils de Jean Bernier, vend ce nouveau château à Regnault d’Angennes, écuyer et premier valet tranchant du roi. Il restera dans la famille d’Angennes pendant plus de trois siècles, jusqu’en 1699.
Plus tard, Jacques D’Angennes, qui fut propriétaire du château de 1514 à 1562, reçoit souvent la visite de Rabelais (1494-1553, père de Gargantua) à Rambouillet. Le 31 mars 1547, François 1er meurt au château des suites d’une longue maladie. On dit que le Roi est mort dans la tour qui porte maintenant son nom, mais il est probable qu’on ait installé le mourrant dans une pièce plus confortable.
Les premiers canaux et bassins sont creusés entre 1699 et 1704. Le propriétaire du château s’appelle alors Fleurian d’Armenonville.
Le jardin aussi se voit réaménagé. Puis, Armenonville vend le château à Louis XIV (1638-1715). Rambouillet rentre alors en possession du comte de Toulouse, le dernier fils légitimé du roi Soleil et de Madame de Montespan. De gros travaux sont entrepris. Sous la direction de l’architecte Jacques Sarda, deux corps de logis sont construits, doublant ainsi le nombre de chambres, et le pont-levis est détruit. Le comte reçoit alors la célèbre Cour.
Le duc de Penthièvre, fils du comte de Toulouse, vend le château à Louis XVI (1754-1793) qui fait creuser d’autres canaux et complète l’aménagement du jardin. Après la révolution, à partir de 1793, le château est laissé à l’abandon pour une vingtaine d’années. En 1804, sur la demande de Napoléon 1er (1769-1821), l’architecte Auguste Farmin fait de Rambouillet un rendez-vous de chasse et une maison d’habitation. La remise en état est achevée en 1807.
Dès 1810, d’autres travaux sont entrepris, dont la construction de la fameuse salle de bain de style pompéien. Un balcon extérieur entre les appartements de l’Empereur et ceux de l’Impératrice est également ajouté.
Rambouillet, résidence présidentielle
Après la chute du Second Empire, l’administration envisage un moment de transformer le château en hôpital, soulevant les protestations indignées d’Adolphe Thiers. Mais dès 1883, les Présidents de la République reprennent la tradition des chasses à Rambouillet. Jules Grévy, Sadi Carnot, Jean Casimir-Perier aiment le château. Celui-ci est aménagé en résidence d’été pour Félix Faure et devient officiellement résidence présidentielle le 23 février 1886, servant de lieu de villégiature pour tous les présidents jusqu’à René Coty et de lieu principal pour les chasses présidentielles jusqu’à Valéry Giscard d’Estaing.
Le château de Rambouillet fut le siège de la première rencontre au sommet des pays les plus industrialisés (G6), à l’initiative du président Valéry Giscard d’Estaing en 1975. Six pays y participaient : l’Allemagne (Helmut Schmidt), les États-Unis (Gerald Ford), la France, l’Italie (Aldo Moro), le Japon (Takeo Miki) et le Royaume-Uni (Harold Wilson) .
Depuis, le château accueille régulièrement les chefs d’États étrangers en visite en France, par exemple Boris Eltsine, Hosni Moubarak et Nelson Mandela.
En 1999 y fut rédigé l’accord de Rambouillet, une proposition d’accord de paix entre la Yougoslavie et les Albanais du Kosovo. La Yougoslavie le rejeta, ce qui conduisit à la guerre du Kosovo.
Informations pratiques
Le Château de Rambouillet est ouvert tous les jours sauf le et sauf lors des séjours présidentiels du 1er avril au 30 septembre 2009 de 10h à 12h et de 14h à 18h du 1er octobre au 31 mars 2009 de 10h à 12h et de 14h à 17h
Tarifs :
Fermé le 1er janvier 2009, le 1er mai 2009, les 1er et 11 novembre et le 25 décembre 2009
Plus de 25 ans : 5,00 € / de 18 à 25 ans : 3,50 € / gratuit pour les moins de 18 ans. Billet jumelé château/laiterie/chaumière : 6,50 €
Tél. : +33 (0)1 34 83 00 25